Meer dan 75% van de Belgische bedrijven zijn familiebedrijven. Hun belang voor de economie staat niet langer ter discussie.
Familiebedrijven worden gekenmerkt door de sterke betrokkenheid van de bedrijfsleid(st)er bij zijn/haar bedrijf, waarvan hij/zij alleen of in familieverband aandeelhouder is. De betrekkingen tussen aandeelhouders (al dan niet familiaal) en andere belanghebbenden kunnen complex en delicaat zijn.
Dit is met name het geval wanneer de manager tevens oprichter of ontwikkelaar is, in die zin dat zijn persoonlijk succes kan worden vereenzelvigd met dat van de onderneming.